Fields of Gold - Chapter 241
Zhu Junyang memiliki tatapan yang dingin dan angkuh serta sepasang mata yang indah dan ramping. Di bawah hidungnya yang tinggi seperti patung itu, bibir tipis Zhu Junyang membentuk sebuah garis. Tatapan tajam dan ekspresi dingin pemuda itu menunjukkan ketegasan dan kekerasan hati yang sulit untuk dikendalikan.
Akan tetapi, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Yu Xiaocao dapat dengan jelas merasakan bahwa penampilan Zhu Junyang yang dingin dan sombong itu hanyalah cangkang yang kokoh untuk melindungi hatinya yang lembut. Setiap saat bersikap tidak peduli, Zhu Junyang pasti merasa sangat lelah, bukan? Tanpa samasekali ada alasannya, Yu Xiaocao benar-benar merasakan sedikit sakit di dalam hatinya itu …
Aroma teh secara samar-samar melayang-layang di udara yang ada di ruang tamu itu. Zhu Junyang langsung duduk di kursi tamu utama, perlahan-lahan mengambil secangkir teh, menyingkirkan kuncup-kuncup hijau yang mengapung di permukaan teh itu dengan tutup cangkirnya, dan menyesap teh itu dengan bibirnya yang kemerah-merahan — Teh Longjing Danau Barat. Teh itu bukanlah jenis teh yang sangat berharga, tapi memancarkan keharuman yang jernih dan memiliki rasa manis dan lembut yang belum pernah dirasakan oleh Zhu Junyang sebelumnya. Zhu Junyang menatap daun teh yang ada di cangkirnya itu. Bulu mata Zhu Junyang yang tebal dan melengkung itu menyerupai sepasang sayap kupu-kupu. Zhu Junyang kembali menunduk dan menyesap teh yang harum itu lagi.
Yu Hai duduk dengan sikap yang sopan di kursi yang ada di sebelah kanan Pangeran Yang. Yu Hai hanya melihat dan mendengar mengenai karakter seperti Pangeran dan Permaisuri itu dalam opera dan buku cerita. Benar-benar pengalaman baru bagi Yu Hai untuk berada di ruang yang sama dengan Pangeran yang sesungguhnya. Yu Hai melirik putrinya yang paling muda itu, yang dapat menghadapi situasi itu dengan tenang dan mudah, dan merasa bahwa, sebagai Ayahnya, Yu Hai tidak boleh mempermalukan putrinya itu bahkan jika Yu Hai tidak bisa membantu putrinya itu sekalipun. Dengan pemikiran seperti ini, Yu Hai-pun menegakkan punggungnya dan menunjukkan ekspresi wajah yang sedikit lebih serius.
Setelah Pangeran Yang datang sendiri, Pangeran Yang tidak mengatakan sepatah katapun dan hanya meminum tehnya itu saja. Yu Xiaocao merasakan beberapa garis hitam menggantung di dahinya — Orang ini, dia tidak secara khusus datang ke kediaman keluarga Fang hanya untuk meminum teh saja, bukan?
Melihat bahwa Pangeran Yang tidak berniat untuk berbicara, Yu Xiaocao menjadi agak tidak sabar. Yu Xiaocao-pun secara pribadi menuangkan lebih banyak teh untuk Pangeran Yang itu dan berkata sambil tersenyum kecil, “Bolehkah saya menanyakan alasan kunjungan Pangeran Yang ini?” Dialog yang terdengar canggung seperti itu hampir membuat Yu Xiaocao menggigit lidahnya sendiri. Yu Xiaocao memutar matanya di dalam hatinya —— Sungguh melelahkan berbicara dengan bangsawan ini!
Zhu Junyang jelas merasakan suasana hati Yu Hai yang sedikit tidak nyaman itu. Zhu Junyang tahu bahwa pria itu, yang terlihat sangat sederhana dan jujur, adalah Ayah dari gadis kecil itu. Zhu Junyang melihat semangka segar di atas meja di ruang tamu itu. Sepertinya terdapat tetesan embun pada dedaunan yang ada di semangka itu, jadi pria itu pasti membawakan semangka itu untuk putrinya segera setelah dia memetiknya pada pagi tadi. Pria itu adalah seorang Ayah yang sangat mencintai putrinya ah!
Zhu Junyang tahu bahwa semangka Keluarga Yu terjual dengan sangat baik pada tahun lalu. Tetapi, Zhu Junyang tidak menyangka bahwa buah semangka itu akan matang di awal tahun. Jika Zhu Junyang mengingatnya dengan benar, bahkan di daerah Selatan yang hangat sekalipun, tidak mungkin buah semangka dapat matang secepat ini.
“Semangka ini …” Setelah merenung sejenak, Zhu Junyang yang pendiam itu mengucapkan dua kata dan kemudian kembali terdiam.
‘Apa-apaan ini! Tidak hanya datang untuk meminum teh saja, tetapi sekarang dia juga ingin memakan semangka? Aku tidak sedang bertemu dengan Pangeran palsu, bukan?’ Yu Xiaocao mau tidak mau memutar matanya itu.
Dengan sudut matanya itu, Zhu Junyang melihat sekilas ekspresi gadis kecil itu. Zhu Junyang tiba-tiba saja merasa ada yang tidak beres. Mengapa Zhu Junyang tidak bisa merasakan suasana hati dan pikiran gadis itu?
Kemampuan Zhu Junyang adalah untuk mengetahui pikiran orang lain dan bukanlah kemampuan untuk membaca pikiran. Sebaliknya, Zhu Junyang dapat dengan jelas melihat emosi orang lain seperti kegembiraan, kesedihan, kekejaman, dan ketidaksukaan. Misalnya, ketidaknyamanan Yu Hai pada saat ini. Semakin kuat emosi orang itu, maka Zhu Junyang akan semakin terpengaruh. Kadang-kadang, ketika semua jenis emosi negatif datang kepada Zhu Junyang, semua itu akan sangat melelahkan sehingga Zhu Junyang ingin menemukan metode untuk melampiaskannya. Untuk jangka waktu tertentu, Zhu Junyang menggunakan kekerasan untuk melampiaskannya, tetapi hal itu hanya membuat reputasi Zhu Junyang yang terkenal buruk itu menjadi semakin buruk.
Selama lebih dari satu dekade, hampir tidak ada emosi yang tidak dapat dirasakan oleh Zhu Junyang. Akan tetapi, pada hari ini, Zhu Junyang benar-benar tidak bisa mendeteksi sedikitpun perubahan suasana hati gadis kecil yang ada di hadapannya itu. Hal ini mengejutkan sekaligus mengganggu Zhu Junyang.
Sementara Zhu Junyang merasa bingung, Yu Xiaocao sudah meminta seseorang untuk membawakan pisau, Yu Xiaocao segera membelah semangka itu, meletakkan semangka itu di atas nampan, dan membawa semangka itu kepada Pangeran Yang. Mata Yu Xiaocao yang besar itu melengkung menjadi sepasang bulan sabit dan lesung pipit muncul di sudut bibir Yu Xiaocao ketika Yu Xiaocao tersenyum dari waktu ke waktu. Yu Xiaocao berkata dengan suara yang tajam, “Pangeran, semangka ini adalah salah satu semangka yang paling awal matang di ladang kami. Cobalah sepotong!”
Zhu Junyang menatap wajah Yu Xiaocao yang tersenyum cerah, yang seperti bunga musim semi, dan dalam hati bertanya-tanya arti sebenarnya di balik senyum Yu Xiaocao itu. Apakah senyum Yu Xiaocao itu tulus? Mungkinkah Yu Xiaocao merencanakan sesuatu yang tidak diketahui oleh Zhu Junyang? Zhu Junyang tiba-tiba menyadari bahwa tanpa kemampuan merasakan pikiran dan isi hati orang lain yang dia benci itu, tidak ada rasa aman di dalam hati Zhu Junyang …
Zhu Junyang memperhatikan semangka yang berwarna merah cerah itu, dan kemudian mendongak dan menatap lekat-lekat pada gadis kecil yang memegang nampan itu, seolah Zhu Junyang ingin melihat ke dalam hati Yu Xiaocao itu.
‘Eh? Bukankah Pangeran ingin memakan semangka? Kenapa dia tidak memakannya setelah aku memotong semangka ini untuknya? Kenapa dia menatapku? Apakah ada sesuatu yang kotor di wajahku ini?’ Yu Xiaocao mau tidak mau melepaskan tangannya dari nampannya itu dan menyentuh wajahnya yang kecil dan bersih itu. Sari buah semangka yang ada di tangan Yu Xiaocao itu tanpa sengaja meninggalkan bekas merah di wajah Yu Xiaocao itu.
Sepasang mata besar yang cerah dan jernih di hadapan Zhu Junyang itu berkedip. Sering dikatakan bahwa mata seseorang adalah jendela jiwa mereka. Sepasang mata ini tidak menghindari tatapan dingin Zhu Junyang itu. Mata gadis kecil yang jernih dan murni itu berangsur-angsur menenangkan hati Zhu Junyang yang waspada itu. Yu Xiaocao hanyalah seorang gadis desa, yang bahkan belum berumur sepuluh tahun, jadi berapa banyak motif tersembunyi yang bisa dimiliki oleh gadis itu? Apakah Zhu Junyang terlalu gugup dan memperlakukan semua orang seperti musuh?
Di bawah tatapan mata yang sedikit ragu itu, Zhu Junyang mengangkat tangannya, mengambil sepotong semangka itu dengan tangannya, dan perlahan memasukkan semangka itu ke dalam mulutnya. Rasa manis yang sedikit dingin menyebar di dalam mulut Zhu Junyang. Rasa semangka ini … lebih manis dan lebih enak dari semua semangka yang pernah dimakan oleh Zhu Junyang sebelumnya. Seolah-olah semua emosi negatif telah dihilangkan oleh rasa manis yang tak terlukiskan dari semangka itu, hanya ada satu kata di dalam hati Zhu Junyang — Nikmat!
“Bagaimana rasanya?” Wajah kecil yang dipenuhi dengan harapan untuk mendapatkan pujian muncul dengan jelas di depan Zhu Junyang. Sepertinya Zhu Junyang akan dikutuk sebagai orang yang berdosa jika Zhu Junyang samasekali tidak mengucapkan sepatah katapun pujian untuk gadis itu.
Setelah menghabiskan potongan semangka yang ada di tangannya itu, Zhu Junyang kembali mengambil sepotong semangka lagi dan memberikan pujian yang langka, “Cukup bagus!”
“Benar! Bukankah begitu?!” Mata besar Yu Xiaocao menyipit menjadi garis seperti kucing yang puas dengan belaian pemiliknya, “Sudah saya bilang! Semangka biasa tidak bisa dibandingkan dengan rasa semangka yang ditanam oleh keluarga kami ini. Hanya dengan ukurannya saja, semangka ini sudah lebih unggul dari semua semangka lainnya yang ada di Dinasti Ming yang Agung ini …”
Mendengar hal ini, Yu Hai tahu bahwa sedikit hobi putrinya untuk suka membual itu kembali kambuh. Akan tetapi, mereka berada di depan seorang Pangeran, maka mereka harus berhati-hati dan jangan sampai menyinggung Pangeran itu. Yu Hai dengan cepat berkata, “Putriku, bukankah kita harus lebih rendah hati?”
Kasih sayang yang kuat antara Ayah dan anak itu langsung menyentuh hati Zhu Junyang. Zhu Junyang memperhatikan pria desa yang sedikit membosankan itu. Hati pria itu jelas dipenuhi dengan rasa takut, tetapi pria itu bersedia mengambil risiko menyinggung perasaan Zhu Junyang untuk membantu putrinya itu. Dibandingkan dengan pejabat yang menjual putri mereka untuk mencari kehormatan, yang dilakukan oleh Yu Hai ini merupakan cinta yang tulus dan murni dari seorang Ayah kepada putrinya ah!
Belenggu di hati Zhu Junyang sepertinya telah sedikit mengendur. Ada aspek positif dari orang-orang di pedesaan. Kesederhanaan, kemurnian, dan kebaikan mereka adalah hal-hal yang telah lama dilupakan oleh mereka yang disebut bangsawan yang telah mendapatkan jabatan resmi sejak lama. Karena itulah, pada saat ini tubuh dan pikiran Zhu Junyang berangsur-angsur menjadi tenang.
“Putrimu benar! Semangka keluargamu ini tumbuh dengan sangat baik! Aku akan kembali ke ibu kota dalam beberapa hari, jadi letakkan semangka-semangka itu dalam gerobak untuk aku bawa kembali sebagai hadiah!” Zhu Junyang berkata dengan sikap yang sangat biasa.
‘Dimasukkan ke dalam gerobak? Apakah dia akan membayarnya?’ Bahkan tanpa menggunakan kemampuan mengetahui pikiran dan isi hati orang lain yang dimilikinya itu, Zhu Junyang dapat dengan mudah membaca pikiran gadis kecil itu berdasarkan ekspresi gadis itu yang jelas nampak di wajah gadis itu, ‘Apa kau tahu siapa Pangeran ini? Apakah aku tidak mampu membeli semangka satu gerobak? Bahkan jika aku secara acak mengeluarkan salah satu barang kecil yang aku bawa kembali dari Barat, harga barang itu akan lebih mahal daripada sekedar satu gerobak semangka! Dia menganggap Pangeran ini sebagai apa? Para tiran yang tidak mau membayar setelah mengambil sesuatu?’ Zhu Junyang sangat marah sehingga dia menjadi geli!
“Pangeran, bolehkah saya bertanya, sekitar beberapa hari lagi anda akan kembali ke ibu kota?” Menggunakan semangka mereka sebagai hadiah? Suatu kehormatan bisa dihargai oleh seorang Pangeran. Yu Hai merasa bersemangat hanya dengan memikirkan para bangsawan di ibu kota yang memakan semangka keluarganya dan mengetahui bahwa Keluarga Yu dari Kota Tanggu menghasilkan semangka yang lezat. Akan tetapi, mereka tidak dapat memanen banyak semangka dalam dua hari ke depan. Jika Pangeran menginginkan semangka-semangka itu besok, di mana Yu Hai akan menemukan satu gerobak semangka untuk Pangeran ini?
Zhu Junyang tidak ingin berpikir terlalu dalam mengenai suasana hati Yu Hai yang bertentangan antara kegembiraan dan kesusahan itu, dan Zhu Junyang-pun berkata, “Kami akan berangkat lima hari kemudian! Apakah ada sesuatu yang membuatmu tidak senang?”
“Tidak, tidak ada!” Yu Hai akhirnya merasa lega, “Lima hari kemudian, semangka di ladang seharusnya sudah hampir matang. Seharusnya tidak ada masalah dalam memuat semangka-semangka itu ke dalam gerobak!”
‘Uang, bagaimana dengan uangnya? Bukankah kau seharusnya memberikan uang muka?’ Yu Xiaocao mengedipkan matanya yang besar dan cerah itu dan menatap penuh harap kepada Pangeran Yang.
Sudut mulut Zhu Junyang bergerak-gerak beberapa kali. Apakah uang yang dipikirkan oleh gadis kecil ini? Gadis itu tidak mengulurkan tangannya dan langsung meminta uang kepada Zhu Junyang! Zhu Junyang melepas kantong bersulam yang diikatkan di pinggangnya dan melemparkan kantong itu langsung ke atas nampan yang ada di tangan Yu Xiaocao itu.
Yu Xiaocao menatap kantong bersulam yang indah itu. Kantong itu terlihat kempes dan sepertinya tidak ada banyak uang di dalam kantong itu. Sebagai seorang Pangeran, orang ini seharusnya tidak terlalu miskin, bukan? Di dalam — mungkinkah di dalam kantong itu terdapat batangan emas? Bukankah hal seperti itu yang biasanya terjadi di semua novel? Para pejabat tinggi dan bangsawan semua menggunakan batangan emas. Sepotong emas bernilai sepuluh keping perak. Seharusnya semua itu cukup untuk uang mukanya, bukan?
Ada apa dengan tatapan gadis kecil ini? Apakah gadis kecil ini berpikir bahwa Zhu Junyang memberi uang terlalu sedikit? Berapa mahalnya harga satu gerobak semangka? Paling banyak seribu tael perak. Di dalam kantong sulaman Zhu Junyang itu terdapat liontin giok lemak daging kambing berkualitas tinggi, yang nilainya setidaknya lima ribu tael perak! Gadis itu benar-benar bodoh!
‘Aiya! Pangeran ini sangat miskin!! Tetapi hal itu tidak masalah. Ketika aku mengunjungi Permaisuri dalam beberapa hari kedepan, aku dapat dengan mudah mengatakan mengenai masalah ini dan meminta Permaisuri untuk memberikan uang saku tambahan kepada putra bungsunya ini. Aiya, aku sangatlah baik hati! Beramal tanpa meninggalkan nama …’
Berpikir mengenai Ibu kandung Pangeran itu sangatlah kaya, Yu Xiaocao berhenti mencemaskan apakah ada cukup uang untuk membayar uang muka semangka-semangka itu. Melihat Pangeran Yang berhenti setelah memakan beberapa potong semangka lagi, Yu Xiaocao menginstruksikan seorang pelayan wanita, yang bekerja di halaman luar, untuk membawakan semangka-semangka itu kepada para pengawal, agar mereka juga bisa mencicipi semangka itu. Karena semangka itu sudah dibelah, akan sia-sia jika dibiarkan saja di atas meja. Para pengawal Istana juga sudah bekerja dengan sangat keras!
Gadis muda itu cukup pandai bersikap! Perlu dicatat bahwa orang-orang juga memperlakukan semua pengawal Istana di kediaman Pangeran Jing dengan sopan dan menyanjung mereka. Status mereka bahkan lebih tinggi daripada pejabat berpangkat rendah yang ada di ibu kota!
“Benih jagung … apakah kau sudah menanam semua benih jagung itu?” Zhu Junyang akhirnya mengingat alasan kunjungannya itu dan bertanya kepada Yu Xiaocao.
Benih jagung? Pangeran itu tidak menyesal memberikan benih jagung itu kepada Yu Xiaocao dan ingin agar Yu Xiaocao mengembalikan semua benih jagung itu, bukan? Yu Xiaocao menatap Pangeran Yang dengan ekspresi tertegun.
Zhu Junyang dengan cemberut berkata, “Ada apa dengan ekspresimu itu? Tidak mungkin aku, Pangeran ini, akan mengambil kembali sesuatu yang sudah aku berikan. Para Menteri yang ada di Kementerian Pendapatan tidak tahu cara menanam jagung. Aku kemari untuk menanyakan apakah kau sudah menanam semua benih jagung itu, dan juga menanyakan metode menanam benih jagung itu!!”