Under the Power - Chapter 4
“Semua orang sudah mati, sekarang mereka menyuruh kita untuk menyelidikinya, apa yang mereka lakukan sebelumnya?!”
Di dalam aula Liushanmen, Yuan Jinxia duduk bersandar pada sebuah kursi berbentuk buah pir bundar sambil melihat dokumen yang ada di tangannya, dan Yuan Jinxia pun merasa tidak puas.
“Orang-orang itu memang sudah mati, tetapi uang peraknya masih belum ditemukan. Total dana untuk perbaikan sungai itu adalah sebesar seratus ribu tael perak dan harus dikembalikan.” Yang Yue mengambil dokumen dari tangan Yuan Jinxia itu, dan sedikit marah, “Zhou Xian hanyalah seorang pejabat kecil di Departemen Biro Pekerjaan Air, bagaimana dia bisa memiliki keberanian untuk mengambil seratus ribu tael perak itu? Hanya karena dia sudah mati, semua kesalahan langsung ditimpakan kepadanya!”
Zhou Xian berasal dari Propinsi Zhejiang, Distrik Wuxing. Selama 21 tahun pemerintahan Kaisar Jiajing, Zhou Xian lulus ujian Istana. Pada tahun ke-23 pemerintahan Kaisar Jiajing, Zhou Xian diangkat untuk bekerja di Departemen Dalam Negeri dan pada tahun ke-31 pemerintahan Kaisar Jiajing, Zhou Xian diangkat sebagai Kepala Departemen Biro Pekerjaan Air. Dana tersebut seharusnya digunakan untuk memperbaiki Sungai Yangzhou, tetapi sejak Zhou Xian tiba di Yangzhou, Zhou Xian sedikit demi sedikit kehilangan minatnya untuk bekerja. Kemudian ketika mereka menyelidiki penyalahgunaan dana tersebut, Zhou Xian bunuh diri karena takut ditangkap.
“Apa yang harus diselidiki? Yan Shifan adalah Wakil Eksekutif Kiri Kementerian Pekerjaan, bukankah dana dari setiap proyek mengalir melalui dia?” Yuan Jinxia mendengus dingin, “Kau bisa pergi ke rumah Yan Shifan dan memeriksanya, hal ini akan menghemat waktu kita.”
“Xia’er!” Yang Cheng Wan memotong perkataan Yuan Jinxia itu.
Yan Shifan adalah putra dari Kepala Sekretariat Tertinggi saat ini, Yan Song. Yan Song adalah orang yang kuat dan berkuasa di semua lapisan sosial masyarakat, hampir semuanya berada di bawah kendali Yan Song. Sementara itu, Yan Shifan, selain menjabat sebagai Wakil Eksekutif Kiri Kementerian Pekerjaan, jabatan kedua Yan Shifan adalah sebagai Kepala Kantor Keamanan Kekaisaran, yang bisa dikatakan sebagai departemen terbesar di kerajaan ini. Yuan Jinxia menghela napas, semua orang juga tahu bahwa tempat itu adalah tempat seperti yang dikatakan oleh pepatah, ‘mereka yang berani akan mati karena melawannya, dan mereka yang lemah akan mati karena kelaparan.’ Jabatan dan posisi yang dimiliki oleh Yan Shifan itu layaknya meletakkan kue besar langsung pada leher Yan Shifan (hak untuk mengendalikan segala sesuatu), maka Yan Shifan bisa menelan kue sebanyak yang dia inginkan, memutuskan bagaimana memakan kue itu, dan kapan Yan Shifan ingin memakan kue itu.
“Ayah …” Yang Yue menggelengkan kepalanya, “Kita tidak bisa menerima kasus ini, jika kita tidak dapat menyelesaikan kasus ini, maka kita akan dicap tidak kompeten, tetapi jika kita dapat menyelesaikan kasus ini, aku khawatir nyawa kita akan terancam karenanya.”
Yang Cheng Wan membuka tutup cangkir tehnya dan dengan lembut membuang semua daun teh yang mengapung di atas tehnya itu, memperhatikan asap teh yang membumbung tinggi, dan berkata dengan tenang, “Tidak ada cara lain, Asisten Menteri, Liu Xiangzuo dari Departemen Peninjauan Hukum secara pribadi menunjukku untuk menangani kasus ini. Kalian berdua bisa pulang dan berkemas, kemudian ikut denganku untuk pergi ke Yangzhou.”
“Guru, aku dan Kakak Yang bisa pergi sendiri, anda harus tetap tinggal di ibu kota untuk beristirahat.” Kata Yuan Jinxia, “Jiangnan adalah tempat yang sangat lembab, cedera kaki Guru bisa kambuh lagi nanti.” Yuan Jinxia yakin bahwa perjalanan ini akan membutuhkan banyak tenaga dan tidak akan terasa nyaman. Yang Cheng Wan sudah tua, ditambah lagi kaki Yang Cheng Wan itu sedang terluka, jadi mengapa mesti repot-repot untuk menempuh perjalanan yang sulit ini, akan lebih baik jika Yang Cheng Wan mengambil kesempatan ini untuk beristirahat.
Yang Cheng Wan menggelengkan kepalanya, “Jin Yi Wei akan ikut ambil bagian dalam penyelidikan ini, bagaimana kalian berdua bisa menghadapi mereka?”
Jin Yi Wei!
Yuan Jinxia dan Yang Yue saling menatap satu sama lain, keduanya sepertinya memikirkan hal yang sama dan wajah mereka berdua juga tampak sedih.
Mengingat pimpinan tertinggi Jin Yi Wei, Lu Bing, memiliki hubungan yang baik dengan Yan Song, oleh karena itu, menurut pendapat Yuan Jinxia, Jin Yi Wei tidak akan bisa membongkar kejahatan yang telah dilakukan oleh Yan Song tersebut.
“Siapa orang yang akan dikirim oleh Jin Yi Wei untuk ikut serta dalam penyelidikan ini?” tanya Yuan Jinxia pelan.
“Kepala Pendaftaran Hak Hukum, Petugas Jin Yi Wei yang sudah berpengalaman Lu Yi.” Jawab Yang Cheng Wan dengan datar.
Yuan Jinxia dan Yang Yue secara bersamaan merasa terkejut. Dana untuk perbaikan sungai adalah sebesar seratus ribu tael; jumlahnya tidak sedikit, tetapi juga tidak terlalu besar, jadi apakah Lu Yi perlu untuk ikut campur tangan?
Mereka masih merasa terkejut selama waktu yang diperlukan untuk membakar setengah batang dupa, kemudian Yuan Jinxia dengan cepat kembali ke akal sehatnya. Jika semua peraturan pemerintah dilaksanakan dengan benar setiap bulan dan tahunnya, maka setiap tiga tahun sekali akan diadakan ujian kenaikan tingkat; jika ingin lebih cepat dipromosikan naik ke tingkat selanjutnya maka harus melakukan beberapa pekerjaan yang hebat, sehingga membuat Kaisar Jiajing terkesan. Jika Yuan Jinxia bisa membuat beberapa pencapaian, Yuan Jinxia mungkin bisa langsung naik dari tingkat tujuh ke tingkat empat.
“Guru, jadi bagaimana kita akan menangani kasus ini?” Yuan Jinxia memandang Yang Cheng Wan.
“Kita hanya akan melakukan apa yang menjadi bagian kita dan tidak perlu ikut campur dengan pekerjaan orang lain.” Kata Yang Cheng Wan pelan.
Mendengar ini, Yuan Jinxia dan Yang Yue pun berhenti berdebat, tanpa berbicara lebih jauh, mereka berdua kemudian pulang dan mengemasi pakaian mereka.
===
Yuan Chen pada awalnya sudah berencana agar Yuan Jinxia pergi menemui keluarga Yi dalam dua hari ke depan. Yuan Chen menggertakkan giginya untuk membuat satu setel pakaian baru yang bagus dengan sulaman bunga berwarna merah cerah, Yuan Chen berharap setidaknya Yuan Jinxia akan terlihat cantik dan feminin. Sayangnya, Yuan Jinxia harus segera pergi ke Yangzhou, dan berdasarkan tingkat kesulitan kasus ini, Yuan Jinxia akan pergi setidaknya selama satu atau dua bulan lamanya.
“Bagaimana mungkin ini bisa dianggap baik? Atau apakah aku harus pergi menemui Tuan Yang dan memintanya untuk tidak mengajakmu kali ini.” Yuan Chen menjadi panik.
Yuan Jinxia terus saja menggelengkan kepalanya, “Ibu, kali ini tidak mungkin, kasus ini sangat penting, dana perbaikan sungai hilang. Jika aku tidak pergi, aku akan gagal dalam pekerjaanku. Jika kami berhasil menemukan kembali dana ini, pasti akan ada hadiahnya.”
Terlepas dari apapun yang merupakan pekerjaan pemerintah, Yuan Chen tidak mengerti dan hanya bisa terus berkata, “Putra Ketiga keluarga Yi, apakah kau sudah pernah bertemu dengannya?”
“Aku tidak ingat lagi.” Kata Yuan Jinxia dengan cepat.
“Bagaimana mungkin kau tidak mengingatnya? Kau baru saja mengirimkan sekeranjang arang ke rumahnya pada bulan lalu.”
“Aku hanya ingat bahwa arang itu harganya sangat mahal.”
Yuan Chen memelototi Yuan Jinxia selama beberapa saat, sampai Yuan Jinxia menggigil ketakutan, “Apakah kau sengaja mencoba membuat hidupku menjadi sulit?”
“Ibu …” Yuan Jinxia mencoba berbicara semanis mungkin untuk membujuk Ibunya itu, “Aku benar-benar tidak mengingatnya.”
Yuan Chen menggerutu, “Keluarga Yi adalah keluarga yang sangat terpelajar dan tidak suka macam-macam, menikah dengan anggota keluarga Yi tidak akan menyulitkan.”
“Ibu! Masalah ini tidaklah mendesak, tunggu aku pulang dan kita akan membicarakan lagi masalah ini! Jangan terlalu panik seperti itu.” Kata Yuan Jinxia dengan cepat, dan pada saat yang bersamaan Yuan Jinxia juga mengemasi pakaiannya dengan cepat. Kemudian dari sakunya, Yuan Jinxia mengeluarkan empat tael perak dan memberikannya kepada Yuan Chen, “Kali ini, aku akan pergi untuk waktu yang lama, aku pergi ke Liushanmen dan meminta gaji dua bulan di muka, jadi Ibu bisa menggunakan dulu uang ini.”
Yuan Chen mengambil uang itu, mengantar Yuan Jinxia sampai ke pintu dan berkata, “Hati-hati di jalan, jangan coba-coba melakukan sesuatu hal yang terlalu berani.”
“Jangan khawatir, segala sesuatunya akan baik-baik saja.”
Yuan Jinxia membawa bungkusannya itu ke Liushanmen, memikirkan mengenai sisa uang yang ada di dalam sakunya itu, Yuan Jinxia pun menghela napas karenanya.
Dari ibu kota menuju ke Yangzhou, terdapat Kanal Besar Nanbei, dan tentu saja cara termudah untuk sampai ke Yangzhou adalah dengan naik perahu untuk menghindari jalan yang bergelombang. Pada jalur sungai itu terdapat kapal dinas milik pemerintah. Kapal itu adalah kapal kurir, digunakan untuk mengantar pejabat pemerintah dari satu pos ke pos yang lain. Yang Cheng Wan, sambil menunggu orang-orang, berjalan bersama dengan Liu Xiangzuo untuk naik ke kapal, dan kemudian mereka mengetahui bahwa Lu Yi dari Jin Yi Wei telah menaiki kapal itu dan sudah menunggu mereka sejak satu jam yang lalu.
“Tuan Lu sedang beristirahat di kabinnya, dan kami diberi perintah untuk tidak mengganggunya.” Orang yang bekerja di kapal itu dengan ragu-ragu bertanya kepada Liu Xiangzuo, “Apakah saya perlu memberitahu Tuan Lu?”
Meskipun, Asisten Menteri Kiri dari Departemen Pertimbangan Pengadilan merupakan pejabat tingkat lima, dan dengan demikian posisinya lebih tinggi dari Lu Yi, yang merupakan pejabat tingkat tujuh, akan tetapi Liu Xiangzuo sangat takut kepada Lu Yi, maka Liu Xiangzuo tidak berani meminta Lu Yi untuk datang menemuinya, dan sambil tertawa canggung Liu Xiangzuo pun berkata, “Tidak perlu terburu-buru, tidak perlu terburu-buru, semuanya bisa dibicarakan nanti.”
Orang-orang yang bekerja di kapal ini sepanjang tahun sudah berurusan dengan para pejabat dari berbagai tingkat dan perlakuan yang mereka berikan kepada para pejabat itu adalah berdasarkan status yang dimiliki oleh pejabat itu. Orang-orang seperti Yang Cheng Wan, yang tidak berstatus tinggi, tidak akan diperlakukan secara istimewa. Mereka memberitahu Yang Cheng Wan dimana letak kabinnya dan kemudian membantu Liu Xiangzuo untuk pergi ke kabinnya.
Di kapal ini, mereka memiliki aturan mereka sendiri; Pejabat yang berstatus tinggi ditempatkan di kabin lantai atas, yang memiliki kamar yang luas, terang dan bersih. Sementara itu pejabat kecil yang tidak memiliki peringkat seperti Yuan Jinxia, ditempatkan di kabin lantai bawah dengan kamar yang lebih kecil dan sempit, juga selalu gelap dan lembab. Padahal, kamar para awak kapal itu malah lebih buruk dan mereka terpaksa tidur bersama di kamar yang kecil dan sempit.
Yang Yue terlebih dulu pergi menemani Yang Cheng Wan ke kabinnya. Yang Yue mengeluarkan daun teh masak yang dia bawa dari rumah untuk menghilangkan bau jamur di kamarnya itu, kemudian Yang Yue mempersilakan Ayahnya untuk beristirahat. Yuan Jinxia tidak terbiasa dengan kabin sempit yang ada di kapal itu, bau jamur itu membuat Yuan Jinxia sulit untuk bernapas, maka Yuan Jinxia pun naik ke geladak untuk mencari udara segar.
Jalur Kanal Besar Nanbei ini sudah dibangun di era Yongle pada beberapa tahun yang lalu, sejak saat itu tidak lagi ada masalah untuk bepergian dari Selatan ke Utara menggunakan jalur air ini. Biji-bijian dari Selatan terus dikirim ke Utara untuk memasok kota-kota dan garnisun yang ada di Utara. Di atas sungai, kapal pengangkut biji-bijian itu hilir mudik tanpa henti dan sekawanan bebek-bebek liar bermain di atas ombak air sungai. Sementara pengiriman biji-bijian terus-menerus dilakukan dari Selatan ke Utara, banyak dari benih-benih itu yang jatuh ke dalam sungai, menyebabkan ikan-ikan yang ada di dalam air bertabrakan dengan sekawanan bebek-bebek liar itu.
Yuan Jinxia bersandar di tepian kapal, menatap sekawanan bebek-bebek liar itu dengan tatapan kosong.
Yang Yue berjalan menuju geladak untuk mencari Yuan Jinxia, kemudian Yang Yue mengikuti arah tatapan mata Yuan Jinxia itu, dan berteriak memuji, “Benar-benar gemuk!”
“Benar.” Yuan Jinxia mengangguk setuju, Yuan Jinxia mengepalkan tangannya dan dengan sedih berkata, “Jika aku tidak bekerja, aku pasti akan datang kemari untuk menangkap bebek-bebek liar itu. Bebek-bebek liar itu pasti akan terjual dengan harga yang tinggi.”
“Sayang sekali jika bebek itu dijual, pasti enak untuk dimakan. Daging bebek liar ini keras, berbeda dengan bebek yang dipelihara, untuk membuatnya terasa enak maka dagingnya harus dipotong tebal, kemudian dimasukkan ke dalam minyak yang hangat.” Ketika mulai berbicara mengenai makanan, Yang Yue tidak bisa untuk berhenti, “Buah pir salju dicuci dengan bersih kemudian dipotong-potong, dua buah pir salju ditambah dengan sepotong daging bebek, dimasukkan ke dalam minyak dan digoreng sambil sesekali dibalik, digoreng hingga daging bebek itu menjadi renyah, dan aromanya …”
“Jangan menggodaku, aku lapar!”
Yuan Jinxia menatap Yang Yue dengan sedih, Yuan Jinxia kekurangan uang. Yuan Jinxia mengira bahwa dia akan bisa menyempatkan dirinya untuk terlebih dulu makan di Liushanmen, tetapi karena mereka harus mengejar kapal, maka Yuan Jinxia tidak sempat untuk memakan apapun. Di kapal, Yuan Jinxia melewati dapur dan mencari sesuatu untuk dimakan, tetapi Yuan Jinxia tidak menemukan apa-apa. Dan sekarang Yuan Jinxia merasa sangat kelaparan hingga punggungnya terasa sakit.
Mengetahui bahwa Yuan Jinxia belum makan, Yang Yue mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan memberikannya kepada Yuan Jinxia.
Hanya dengan melihatnya sekilas saja, Yuan Jinxia tahu bahwa itu adalah pancake goreng dengan daun bawang yang dibungkus rapi dengan kertas minyak. Yuan Jinxia merasa sangat bersyukur, “Kau benar-benar mengenalku dengan baik!” Tanpa banyak bicara, Yuan Jinxia membuka kertas minyak itu kemudian menggigit pancake itu dan memakannya dengan gembira.
“Apakah kau belum makan?” Yuan Jinxia melirik Yang Yue sebentar, Yuan Jinxia kemudian menjawab pertanyaan Yang Yue itu sambil terus mengunyah, “… sibuk …”
“Menghemat uang bukan berarti harus berhenti makan! Aku mendengar bahwa kau sudah mengambil uang gajimu selama dua bulan di muka.” Yang Yue menggelengkan kepalanya, “Berapa mahar yang harus kau kumpulkan sebelum kau bisa menikah nanti? Jika kau tahu hari ini akan menjadi seperti ini, tidak seharusnya kau dulu begitu galak.” Yang Yue adalah salah satu orang yang berhasil dikalahkan oleh Yuan Jinxia pada beberapa tahun yang lalu.
Pancake itu tidak terlalu besar, dan karena Yuan Jinxia terus memakan pancake itu, maka dalam sekejap pancake itupun menjadi habis tak tersisa.
“Jangan mengatakan hal itu lagi, kali ini masalahnya bukan uang, tetapi lebih rumit dari uang.” Yuan Jinxia menyeka mulutnya dengan lengan pakaiannya, dan untuk sejenak Yuan Jinxia merasa ragu-ragu sebelum akhirnya berkata, “… Jika kau melihat Ibu, beliau benar-benar menginginkan pernikahan ini terjadi.”
Setelah Yuan Jinxia mengatakan hal itu, tawa Yang Yue pun meledak, “Itu bagus, keluarga malang yang mana yang dipilih oleh Ibumu?”
Yuan Jinxia menatap Yang Yue dengan marah, “Pergi!”
Yang Yue mencoba yang terbaik untuk bisa menahan tawanya itu, dan kemudian dengan lembut berkata, “Tenanglah, Tuan Xia.”
Setelah Yuan Jinxia selesai memelototi Yang Yue, kemudian Yuan Jinxia pun berkata, “Putra ketiga dari keluarga Yi.”
“Keluarga Yi … oh! Aku ingat, dia adalah guru dari adik laki-lakimu itu.” Yang Yue mengangguk setuju dan berkata, “Memang, Ibumu sudah berpikir jauh ke depan, jika kau menikah dengan keluarga itu, biaya sekolah adik laki-lakimu bisa diselamatkan.”
“Lebih dari itu; biaya untuk membeli es di musim panas dan arang di musim dingin, juga biaya perayaan tahun baru, semua itu bisa dihemat.” Yuan Jinxia menambahkan, “Dalam setahun jika dihitung-hitung, maka bisa menghemat banyak uang.”
“Jika demikian, mengapa kau tidak cepat menikah?” Yang Yue terkikik menghindari kaki Yuan Jinxia yang hendak menendangnya itu.
“Meskipun aku, Tuan Xia ini, melewati hari-hari yang penuh dengan tekanan, tetapi aku masih merasa sangat nyaman, setidaknya aku masih bebas untuk pergi kemana pun yang aku mau. Anak-anak keluarga Yi, setiap harinya hanya bisa melafalkan tulisan ‘Zhi Hu Zhe Ye’, belum lagi tubuh mereka sangat lemah sehingga angin pun bisa menerbangkan mereka. Mengapa aku harus menikah dengan mereka? Dan kemudian aku hanya akan menjadi sapi dan kuda bagi mereka.” Yuan Jinxia merasa kesal, “Jika aku benar-benar menikah dengan mereka, itu sama saja dengan memaksaku mati.”
“Mengapa kau berteriak kepadaku, pergi beritahu Ibumu.” Yang Yue masih tertawa.
“Ibuku hanya melihat uang, bagaimana aku bisa bicara dengan beliau jika aku tidak memiliki uang? … Jangan bicarakan lagi masalah yang sangat menyebalkan ini!” Yuan Jinxia melihat ke arah Yang Yue kemudian tiba-tiba saja mendapatkan ide, “Atau seperti ini saja, aku akan memberitahu Ibuku bahwa aku sudah menjadi kekasihmu …”
Yang Yue hampir jatuh ke dalam sungai.
“Aku akan bersedia menanggung penderitaan untuk hidup bersama denganmu.” Yuan Jinxia berpikir dalam-dalam sambil menatap Yang Yue.
Yang Yue menggelengkan kepalanya kuat-kuat sampai lehernya terasa kram, “Jangan, aku tidak pantas mendapatkannya, jangan memaksakan diri. Sungguh!”
Yuan Jinxia menyipitkan matanya untuk mengamati Yang Yue.
Yang Yue tampak serius ketika Yang Yue mencoba membuat dirinya terlihat setulus mungkin.
Setelah beberapa saat, Yuan Jinxia perlahan menghela napas, “Tetapi sebenarnya aku tidak akan bisa, kau mendengkur begitu keras, siapa yang bisa tahan?”
Tiba-tiba saja, Yuan Jinxia berbalik dan menyadari bahwa tidak jauh di belakangnya ada seseorang yang sedang berdiri, orang itu mengenakan Fei Yu Su (Seragam Ikan Terbang) berwarna merah cerah, ikat pinggang dengan sulaman burung Phoenix melilit pinggangnya, dan sebuah pedang terselip dengan rapi.
Lu Yi!