Under the Power - Chapter 1
Shi Erwan, adalah sebuah kota kecil yang memiliki muara sungai yang sangat unggul. Setiap tahun, selama musim semi, terdapat banyak kelompok ikan Sauri berekor panjang yang datang ke muara sungai ini untuk bertelur. Selain penduduk setempat, para pelancong dan pedagang yang memutuskan untuk beristirahat di kota ini, apapun yang terjadi pasti ingin mencoba ikan Sauri yang enak dan segar itu.
Di lantai dua rumah makan Xitong, seorang pelayan sedang menyajikan hidangan ikan Sauri yang khas itu dengan anggun dan berkata sambil tersenyum, “Pelanggan, ikan kukus ini adalah hidangan andalan di rumah makan kami ini, silakan mencobanya, jika tidak enak, anda bisa menampar wajah saya ini.”
Pelanggan yang mengenakan jubah berwarna ungu itu sudah terbiasa dengan perkataan para pelayan yang seperti itu, maka pelanggan itupun dengan tidak sabar melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada pelayan itu untuk pergi, tetapi sebelum pelayan itu menghilang dari pandangan matanya, pelanggan itu memberikan perintah kepada pelayan itu, “Ingatkan Ma Fu, malam ini kami akan bepergian sepanjang malam, katakan pada Ma Fu untuk memberi makan kudanya.”
“Baik, Tuan, saya akan membungkuskan beberapa makanan lagi untuk anda bawa dalam perjalanan anda nanti, jadi ketika anda merasa lapar setidaknya ada sesuatu yang bisa anda makan.” Kata pelayan itu dengan gembira dan segera pergi.
Wanita yang duduk di seberang pria itu menunjukkan wajah cemberut, menatap pria itu dengan sedikit mengeluh tetapi angkat bicara dengan menggunakan kata-kata yang lembut, “Mengapa kita harus pergi sepanjang malam? Tempat ini sudah sangat jauh dari ibu kota, aku rasa …”
Pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu mengangkat tangannya, untuk meminta wanita itu berhenti bicara, kemudian pria itu mengangkat sumpitnya dan menunjuk ke arah hidangan ikan yang ada di atas meja itu, “Lebih baik jika kita selalu berada dalam keadaan yang aman, bukankah kau suka makan ikan? Cepatlah kau makan hidangan ini.”
Wanita itu tampaknya tidak berani untuk membantah kata-kata suaminya itu, maka wanita itupun memutuskan untuk berhenti berbicara, menundukkan kepalanya, mengangkat sumpitnya dan memakan makanan yang ada di hadapannya itu.
Setelah beberapa saat, pelayan itu kembali muncul sambil membawa dua mangkuk nasi, tepat ketika pelayan itu meletakkan mangkuk itu di atas meja, terasa ada angin yang berhembus, dan dalam sekejap mata muncul seseorang yang tiba-tiba saja sudah duduk di sebelah pria berjubah ungu itu.
“Aku kelaparan!”
Orang yang duduk di meja pria berjubah ungu dan istrinya itu mengenakan pakaian sederhana berwarna biru dengan topi melon kecil, mirip dengan orang-orang yang biasa ditemui di pasar. Wajah orang itu berdebu, yang membuat orang itu terlihat kotor. Ketika orang itu duduk, orang itu mengambil sumpit yang dipegang oleh pria yang ada di sebelahnya, dan dengan santainya menggunakan pakaiannya untuk mengelap sumpit itu dan dengan cepat mulai memakan semua makanan yang ada di atas meja.
Pelayan itu masih membeku di tempatnya, tetapi selain pelayan itu, pasangan suami-istri yang sebelumnya duduk di meja itu juga ikut tercengang dengan kemunculan orang itu.
Pria yang mengenakan topi melon itu makan dengan gembira, tetapi pria yang mengenakan topi melon itu tidak lupa untuk menoleh ke arah si pelayan, mengacungkan ibu jarinya sebagai isyarat untuk memuji makanan yang dimakannya itu, “Hidangan ini sangat enak!”
Pelayan itupun akhirnya kembali tersadar, pelayan itu mengira bahwa pria yang mengenakan topi melon itu sedang menemani pasangan suami-istri yang ada di meja itu, maka pelayan itupun memutuskan untuk dengan senang hati menerima pujian dari pria yang mengenakan topi melon itu, “Tentu saja, hidangan ini adalah yang terbaik di daerah sekitar sini. Hidangan ini menggunakan kaldu babi dan ayam juga rebung, dan kemudian memasak semua bahan itu.”
Pria yang mengenakan topi melon itu terus saja mengunyah, dan tiba-tiba saja bertanya, “Mengapa tidak ada duri?” setelah selesai mengajukan pertanyaan seperti itu, pria yang mengenakan topi melon itu menggunakan sumpitnya untuk memotong ikan itu secara terus-menerus dan memasukkan potongan ikan itu ke dalam mulutnya.
Pelayan itu dengan senang hati menjawab pertanyaan pria yang mengenakan topi melon itu, “Jenis ikan ini memiliki banyak duri, tetapi kami terlebih dulu menggunakan pisau untuk membersihkan daging ikan ini, kemudian menggunakan penjepit untuk mencabut semua duri ikan ini.”
“Kalian benar-benar sudah bekerja dengan keras.”
Pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu akhirnya menyadari situasi yang terjadi di hadapannya itu, dan tidak dapat mengendalikan amarahnya, maka pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itupun berteriak kepada si pelayan, “Apa yang terjadi? Dari mana asal orang yang memakan makananku ini?”
“Anda tidak mengenalnya?”
Pelayan itupun menjadi terkejut, dan dengan cepat ingin mengusir pria yang tidak dikenal itu.
Pria yang mengenakan topi melon itu masih mengunyah makanannya, dan satu tangan pria itu mengeluarkan suatu benda dari balik lengan pakaiannya, tanpa melihat, pria yang mengenakan topi melon itu memegang benda itu di hadapan mata si pelayan, “Mereka yang tidak terlibat, jangan ikut campur.”
Mata si pelayan menatap tepat pada benda yang ada di hadapan matanya itu, dan pelayan itupun segera memahami situasinya dan dengan cepat pergi meninggalkan tempat itu.
“Tunggu –“ pria yang mengenakan topi melon itu memanggil si pelayan sebelum si pelayan menghilang dari pandangan matanya. Pria yang mengenakan topi melon itu menggunakan sumpitnya untuk mengetuk mangkuk nasi, “Bawakan enam mangkuk nasi lagi untukku!”
“Segera Tuan, segera.” Tentu saja, pelayan yang benar-benar tidak ingin menimbulkan masalah itupun segera pergi dalam sekejap mata.
Meskipun pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu sebelumnya tidak melihat benda apa yang ditunjukkan oleh pria yang mengenakan topi melon itu kepada si pelayan, tetapi pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu merasa agak sedikit tidak nyaman, dengan satu tangannya memegang erat tepi meja, pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu menatap pria yang mengenakan topi melon yang masih saja melanjutkan makannya di mejanya itu, “Siapa kau ini sebenarnya?”
Sumpit pria yang mengenakan topi melon itu dengan cepat menyapu semua nasi yang tersisa, mengangkat mangkuknya itu ke atas, dan mendorong semua isi mangkuk itu ke dalam mulutnya; setelah itu, pria yang mengenakan topi melon itu meletakkan mangkuknya itu ke atas meja, menggunakan lengan pakaiannya untuk menyeka mulutnya, menunjukkan ekspresi cemberut di wajahnya, dan melihat ke arah pria yang bertanya kepadanya itu, kemudian menjawab pertanyaannya dengan suara yang keras, “Menurutmu siapa? Kau-kau, ai ya, mengapa kau terus saja berlari? Hanya karena kau memiliki tubuh yang bagus? Aku harus mengejarmu begitu lama sehingga aku bahkan tidak bisa mendapatkan makanan yang hangat dan layak …”
“Siapa kau ini sebenarnya?!?” Pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu bertanya dengan suara yang keras, tetapi suara pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu terdengar bergetar.
Pria yang mengenakan topi melon itu kemudian menarik kembali benda yang sebelumnya dia tunjukkan kepada si pelayan tadi, dan membanting benda itu dengan keras di atas meja. Sebuah medali perunggu yang diatasnya terdapat ukiran kata Liushanmen (Departemen Enam).
“Liushanmen memintaku untuk memberikan ini kepadamu.” Pria yang mengenakan topi melon itu memasukkan tangannya ke dalam pakaiannya, mencari sesuatu di balik pakaiannya itu, kemudian mengeluarkan selembar kertas, dan memberikan kertas itu kepada pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu.
Pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itupun mengambil kertas itu dari tangan pria yang mengenakan topi melon, wajah pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu terlihat gelisah, menatap kertas itu, pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itupun menyadari bahwa kertas itu merupakan poster buronan dengan gambar dirinya sendiri, Cao Ge, laki-laki, empat puluh dua tahun.
Pria yang mengenakan topi melon itu kemudian mengambil kembali kertas yang berada di tangan pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu, memiringkan tangannya sambil mengangkat poster itu di udara untuk membandingkan antara gambar yang terdapat pada poster itu dengan pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu, kemudian pria yang mengenakan topi melon itupun mengangguk, “Mereka menggambarmu dengan sangat baik, tetapi jika aku melihatnya secara mendetail, aku dapat melihat bahwa hidungmu itu tidak cukup panjang, dan kau juga tidak terlalu gemuk, bagaimana menurutmu?”
Selama percakapan antara kedua pria itu, istri pria yang mengenakan jubah berwarna ungu yang duduk di meja yang sama itu, merasa gelisah dan tubuhnya menjadi gemetar dengan situasi yang terjadi pada saat ini, wanita itu mencoba untuk menggerakkan kakinya, perlahan-lahan berbalik dan pindah ke samping. Tiba-tiba saja, terlihat bayangan sumpit melintas, merasakan sakit yang tiba-tiba, wanita itu menoleh dan melihat jari kelingkingnya sudah terjepit oleh sumpit, dan tidak bisa bergerak.
“Qi Qiushi, atau haruskah aku memanggilmu Cao Qi Qiushi?” tanya pria yang mengenakan topi melon itu, sambil menyeringai kepada istri pria yang mengenakan jubah berwarna ungu itu.
Qi Qiushi mencoba menggunakan kekuatannya untuk melepaskan diri dari sumpit yang menjepit jari kelingkingnya itu, tetapi tidak ada gunanya, sumpit bambu itu menjepit jari kelingking Qi Qiushi dengan sangat keras seperti besi.
“Duduk!” kata pria yang mengenakan topi melon itu, dan pada saat yang bersamaan menarik sumpitnya dari jari kelingking Qi Qiushi, membiarkan jari kelingking Qi Qiushi itu kembali ke tempatnya semula.
Qi Qiushi merasa sangat kesakitan, tetapi tidak bisa menangis meminta tolong, Qi Qiushi hanya bisa duduk sesuai perintah pria yang mengenakan topi melon itu dan menunjukkan wajah yang masam.
“Kalian berdua ini benar-benar sangat kejam ya? Jika kalian ingin bersembunyi maka teruskan saja niat kalian itu, tetapi kalian masih merasa harus membunuh pelayan yang ada di rumah, memenggal kepalanya, kemudian mengenakan pakaian milik Qi Qiushi pada mayat yang tanpa kepala itu, memindahkan mayat itu ke rumah Qi Xiucheng, dan mencoba untuk menyalahkan Qi Xiucheng atas peristiwa pembunuhan istrinya itu?” Pria yang mengenakan topi melon itu menggelengkan kepalanya karena merasa kecewa, “Baik atau buruk, kalian pernah menjadi suami istri, bahkan jika kau mencintai orang lain, apakah kau masih perlu untuk bersikap sekejam itu?”
Wajah Qi Qiushi yang semula menunjukkan ekspresi masam itu berubah menjadi marah, “Qi Xiucheng masih belum mati?”
“Meskipun pelayan wanita itu memiliki sesosok tubuh yang mirip denganmu, tetapi pelayan itu masih perawan, perbedaannya sangat kecil, tetapi bagaimana mungkin seorang ahli sepertiku tidak mengetahui akan hal itu?”
Tubuh Cao Ge gemetar, Cao Ge tidak tahu apa yang harus dia lakukan untuk menghadapi situasi yang sedang terjadi pada saat sekarang ini, Cao Ge kemudian mengeluarkan koin perak, satu koin bernilai dua puluh, dan bahkan satu koin yang bernilai lima puluh, kemudian secara perlahan-lahan meletakkan semua koin itu di atas meja.
“Jumlah uang ini sepuluh kali lipat lebih banyak daripada uang hadiah yang akan diberikan itu, aku hanya ingin memintamu untuk menutup mata, biarkan aku dan istriku ini pergi.” Cao Ge menatap pria yang mengenakan topi melon itu, sambil menunjukkan sikap memohon.
Ketika pria yang mengenakan topi melon itu melihat tumpukan koin perak yang ada di hadapannya itu, mata pria yang mengenakan topi melon itu bersinar dan terbuka lebar, melupakan semua makanan yang ada di atas meja, perlahan-lahan meraih semua koin perak itu, menghitung semua koin perak itu berulangkali, dan dengan gembira berkata, “Tiga ratus dua puluh perak.”
“Ya, ya, ya, ini hanya hadiah kecil, tidak masalah, tolong bawalah pulang semua uang ini.”
“Bagaimana kau bisa tahu bahwa saat ini aku sedang memiliki hutang?” Pria yang mengenakan topi melon itu bergumam pada dirinya sendiri dan tampak sedang berhitung, “Uang sekolah untuk saudara laki-lakiku akan segera jatuh tempo, dan bulan lalu aku harus membeli hadiah untuk saudara laki-lakiku, hal itu membuatku bangkrut.”
Secercah harapan muncul di dalam hati Cao Ge ketika melihat tanggapan dari pria yang mengenakan topi melon itu, tetapi kemudian Cao Ge menyadari ekspresi kegembiraan di wajah pria yang mengenakan topi melon itu berganti menjadi ekspresi penuh kekhawatiran.
“Hal yang paling aku khawatirkan adalah jika masalah ini menyebar, aku rasa aku tidak akan dapat mempertahankan pekerjaanku ini, dan aku tidak boleh membunuh kalian berdua demi uang ini.”
Kedua suami istri itu tiba-tiba saja secara bersamaan merasa terkejut, dan wajah mereka berdua menjadi sangat pucat, sepucat warna kertas.
Pria yang mengenakan topi melon itu sedikit memiringkan kepalanya ke samping, dengan serius memikirkan kemungkinan mengenai masalah ini, pria yang mengenakan topi melon itu merasa ragu-ragu dan berkata, “… Aku tidak berpikir bahwa hal ini akan berhasil, bukan?”
Cao Ge merasa bahwa dia tidak bisa lagi membalikkan keadaan ini, Cao Ge-pun tidak lagi merasa ragu-ragu, ketika menyadari posisi duduknya itu dekat dengan jendela. Sementara pria yang mengenakan topi melon itu masih sibuk memikirkan kemungkinan mengenai masalah tersebut, Cao Ge mengambil kesempatan untuk melompat keluar jendela, berdiri di balkon, mengambil beberapa langkah ke depan dan bersiap untuk melompat ke bawah.
“Cao Ge!” Qi Qiushi dengan cemas memanggil Cao Ge, menyadari bahwa Cao Ge meninggalkannya sendiri di tempat itu.
Cao Ge melompat ke bawah tanpa melihat lagi ke belakang.
Pria yang mengenakan topi melon itu tidak terburu-buru untuk menangkap Cao Ge, pria yang mengenakan topi melon itu memutuskan untuk duduk kembali dan melanjutkan makannya. Melalui sudut matanya, pria yang mengenakan topi melon itu bisa melihat bahwa Qi Qiushi merasa sangat kecewa. Pria yang mengenakan topi melon itu menggelengkan kepalanya, dan menghela napas, “Kau mencoba menjebak suamimu atas suatu pembunuhan, dan melarikan diri bersama dengan Cao Ge. Sekarang, sepertinya Cao Ge sudah selesai denganmu.”
Qi Qiushi duduk diam di atas meja tanpa mengatakan apa-apa.
Terdengar suara langkah kaki yang sangat keras yang berasal dari tangga, tetapi suara langkah kaki itu bukanlah langkah kaki si pelayan rumah makan itu sebelumnya. Muncul di hadapan mereka berdua adalah seorang pria yang jangkung dan tangguh, yang sedang mencengkram Cao Ge yang pincang, tidak diketahui apakah kaki Cao Ge itu patah atau pergelangan kaki Cao ge itu terkilir ketika Cao Ge sedang melompat ke bawah tadi.
“Aku ingin berkata, Tuan Xia, lain kali dapatkah kau memberitahuku ketika kau melempar seseorang ke bawah?” Pria jangkung itu masih mencengkram Cao Ge ketika berbicara kepada pria yang mengenakan topi melon itu.
“Kali ini bukan aku yang melempar dia ke bawah, bukan aku, tetapi dia sendiri yang melompat ke bawah.” Ketika pria yang mengenakan topi melon itu berbicara, pria yang mengenakan topi melon itu mengangkat sumpitnya sambil menunjuk semua makanan yang ada di atas meja, “Kau lapar, bukan? Ayo makan.”
Tepat pada saat itu, pelayan rumah makan itu datang sambil membawa enam mangkuk nasi. Pria yang mengenakan topi melon itu memberikan dua mangkuk nasi kepada pria jangkung itu, menyisihkan dua mangkuk nasi untuk dirinya sendiri, dan memberikan sisanya kepada suami istri Cao Ge itu. Pria yang mengenakan topi melon itu melihat bahwa orang-orang itu hanya diam saja dengan apa yang dilakukannya itu, maka pria yang mengenakan topi melon itupun langsung saja berkata, “Cepat makan! Dari sini untuk kembali ke ibu kota akan memerlukan waktu sekitar dua hari dan jika sekarang ini kalian tidak mau makan, jangan mengeluh kepadaku ketika kita nanti berada di luar sana.”
“Ikan jenis ini … pertama-tama, menggunakan pisau untuk membersihkan daging ikan ini, kemudian menggunakan penjepit untuk mencabut semua duri ikan ini.” Pria jangkung itu mengambil sepotong ikan dan memasukkannya ke dalam mulutnya, mengunyahnya beberapa kali, “Pasti ikan ini dimasak dengan daging babi, kaldu ayam dan rebung agar menjadi sesegar dan seenak ini, akan tetapi, bumbu utamanya terlalu kuat. Ikan ini sebenarnya sudah segar, tinggal diseduh dengan arak madu, tambahkan sedikit kuah bening, kemudian dikukus.”
Ketika pria jangkung itu berbicara, pria yang mengenakan topi melon itu memakan semua makanan itu, dan kemudian berbicara dengan mulut yang penuh, “Kau tahu, aku tidak tahu mengapa kau bisa berada di Liushanmen, sepertinya menjadi seorang juru masak itu lebih baik untukmu.”
“Aku juga sangat ingin menjadi seorang juru masak, tetapi, Ayahku …” pria jangkung itu menghela napas, mengambil sepotong tahu, kemudian kembali menghela napas, “Tahu ini harus direndam di dalam air sebanyak tiga kali, maka hal itu akan menghilangkan semua bau pada tahu tersebut, tetapi tahu ini hanya direndam sebanyak dua kali, dan kemudian rebung goreng ini …”
Sambil menunggu sampai pria jangkung itu selesai memberi komentar mengenai semua makanan itu, pria yang mengenakan topi melon itupun sudah selesai makan, menoleh kepada pelayan untuk meminta dibawakan teh, kemudian meminta seember air untuk membasuh wajahnya itu.
“Mereka berdua ini memiliki kereta yang besar, jadi ketika kita pergi nanti, kita bisa duduk di kereta mereka, kita tidak perlu menunggang kuda dan terpapar udara yang kotor.” Pria yang mengenakan topi melon itu meletakkan handuk basah di atas wajahnya, “Tiga hari ini, aku terus-menerus menunggang kuda dan samasekali tidak turun dari atas kuda itu, membuat punggungku terasa sakit.”
Pria yang mengenakan topi melon itu perlahan-lahan menggunakan handuk untuk menyeka wajahnya, memperlihatkan kulitnya yang berdebu itu berubah menjadi pucat dan berwarna merah muda. Pria yang mengenakan topi melon itu kemudian melepas topinya, membiarkan rambutnya tergerai, mencelupkan sisir ke dalam air, dan menyisir rambutnya itu secara perlahan-lahan, kemudian mengepang rambutnya yang panjang seperti sutra hitam itu.
“Kau … kau adalah seorang gadis?” Qi Qiushi kembali tersadar, dan merasa terkejut. Pada awalnya Qi Qiushi hanya mengira bahwa pria yang mengenakan topi melon itu adalah seorang pria yang memiliki wajah yang sangat tampan.
Gadis itu mengangkat alisnya, “Apa? Apakah aku tidak terlihat seperti seorang gadis?”
“Tidak, tidak, tidak, bukan itu maksudku, hanya saja aku tidak menyangka bahwa ada seorang gadis di Liushanmen.”
“Omong kosong.”
Si topi melon itu bergumam, namanya adalah Yuan Jinxia, saat ini Yuan Jinxia berusia delapan belas tahun, dan pada dua tahun lalu secara kebetulan, Yuan Jinxia masuk ke Liushanmen; Pria jangkung yang menemani Yuan Jinxia itu adalah Yang Yue, usia Yang Yue dua tahun lebih tua dari Yuan Jinxia. Mereka berdua memiliki jabatan kecil Liushanmen itu.
Yuan Jinxia berkata pelan, “Kakak Yang …”
Yang Yue dengan cepat mengambil semua koin perak yang ada di atas meja itu, dan menyelipkan uang itu ke dalam pakaiannya, “Biar aku saja yang mengurus semua uang ini, setelah kita kembali nanti, kita bisa melaporkannya.”
Yuan Jinxia menunjukkan ekspresi sedang berpura-pura merasa sedih, dan menatap ke arah Yang Yue, “Aku memiliki Ibu yang berusia 80 tahun … Ada …”
“Ibumu bahkan belum genap berusia empat puluh tahun, mengatakan hal seperti itu, hati-hati saja, Ibumu mungkin akan mematahkan kakimu itu.” Kata Yang Yue tanpa melihat ke arah Yuan Jinxia.
“Ibuku sangatlah bijaksana, beliau tahu bahwa aku harus menderita dan melalui banyak rintangan untuk dapat menyelesaikan misiku, yaitu demi mendapatkan beberapa butir beras saja, jangankan delapan puluh tahun, bahkan jika Ibuku itu berusia delapan ribu tahun, tidak akan ada masalah baginya.”
Yang Yue mengangguk, “Kakimu baik-baik saja, tetapi Ayahku akan mematahkan kakiku ini. Aku hanya bisa meminta keluargamu untuk berkabung dan berduka atas kakiku ini.”
Ayah yang dimaksud oleh Yang Yue itu adalah Yang Cheng Wan. Yang Cheng Wan tidak hanya merupakan Kepala Liushanmen, tetapi juga atasan dari Yang Yue dan Yuan Jinxia. Semua ilmu bela diri dan keterampilan untuk melacak yang dimiliki oleh Yuan Jinxia itu semuanya diajarkan oleh Yang Cheng Wan. Bagi Yuan Jinxia, Yang Cheng Wan sudah seperti Ayahnya sendiri, maka Yuan Jinxia tidak bisa tidak mematuhi Yang Cheng Wan itu.